Las barras de café de Kunming y los granos de Yunnan que crecen a un día de carretera hacia el sur

Casi todo el café de China se cultiva en Yunnan, y el lugar más sencillo para probarlo es un taburete de barra en Kunming. Los granos llegan al norte desde Pu'er y Baoshan, y los pequeños tostadores de la ciudad los preparan con la paciencia que normalmente se reserva para el té.

Un cultivo que llegó con un misionero

El café llegó a Yunnan a principios del siglo XX, cuando un misionero francés plantó cafetos en Zhukula, una aldea de ladera del condado de Binchuan, cerca de Dali. Las plantaciones a gran escala llegaron mucho después, a finales de la década de 1980, cuando las fincas de los alrededores de Pu'er se pasaron al Catimor, un arábica resistente que todavía cubre la mayoría de las laderas de la provincia.

Qué pedir en la barra

Las cartas llaman al grano local Yunnan xiaoli kafei (云南小粒咖啡), o café de grano pequeño de Yunnan, y anuncian el filtrado manual como shouchong (手冲). Basta con mencionar un origen, como Pu'er, Baoshan o Dehong, para que muchos baristas sirvan dos o tres lotes uno junto a otro, incluidos cafés de proceso natural y honey procedentes de una sola finca. Las mezclas para espresso tienden a ocultar esas diferencias, así que una taza de filtrado es la mejor forma de empezar.

在昆明，一杯手冲往往从一句“今天有哪些云南豆”开始。

Las bolsas para llevar suelen estar etiquetadas solo en chino, con la altitud, la finca y el proceso impresos en letra pequeña. Fotografiar la etiqueta antes de salir facilita pedir el mismo lote en otro tostador.

Cuándo ir para coincidir con la cosecha

Las cerezas de café maduran aproximadamente de noviembre a marzo. En esos meses los tostadores reciben lotes frescos y las fincas de los alrededores de Pu'er viven su temporada de mayor actividad. Pu'er está a unas tres horas de Kunming en tren por el ferrocarril China–Laos, lo bastante cerca para una escapada de una noche que termina con una taza preparada junto a los cafetos.