En Takaoka, una calle de fundidores donde el cobre aún corre bajo los adoquines

La mayoría de los viajeros del Hokuriku Shinkansen pasan por Takaoka rumbo a Kanazawa. A unos veinte minutos a pie al oeste de la antigua estación hay una calle empedrada de casas con celosías que funde metal desde 1611. Una mañana entre semana puedes recorrerla de punta a punta sin cruzarte con ningún otro visitante.

Un barrio construido alrededor del horno

Toshinaga, señor del clan Maeda, invitó a siete fundidores a instalarse aquí, junto al río, y el distrito tomó el nombre de Kanayamachi (金屋町). Durante siglos salieron de sus hornos ollas, campanas de templo y faroles. Takaoka sigue fabricando buena parte de los objetos de bronce y cobre de Japón, y la calle todavía parece pertenecer más al oficio que al turismo.

Cómo leer la calle

Empieza por mirar al suelo. Entre los adoquines hay finas tiras de cobre incrustadas que, después de la lluvia, se oscurecen hasta un marrón suave sobre el gris. Después fíjate en las fachadas de las casas, cubiertas con samanoko (さまのこ), una delicada celosía de madera que deja ver la calle desde dentro sin que los transeúntes puedan ver el interior.

金屋町の石畳には、銅が埋め込まれている。

Varias de las antiguas casas de comerciantes albergan hoy pequeñas galerías que venden jarrones, campanas y quemadores de incienso de fundición. El Museo Imono de la Ciudad de Takaoka (imono significa fundición) expone los moldes de arena junto a las piezas terminadas, así que el proceso se entiende con facilidad aunque sepas poco japonés.

Visitar una calle donde todavía vive gente

Muchos de los edificios siguen siendo viviendas, y algunos aún tienen talleres en activo en la parte de atrás. No te salgas de la calle y entra solo en los locales con letrero de tienda o con el mostrador abierto. Las galerías suelen abrir a media mañana y cerrar temprano, y muchas descansan un día entre semana, así que consulta los horarios antes de ir.

Resérvale una mañana y combina la visita con Zuiryūji (瑞龍寺), el templo zen al sur de la estación, cuya puerta con tejas de plomo salió del mismo barrio de fundidores. La mayoría de los visitantes pasa aquí unas dos horas antes de tomar el tren hacia Kanazawa.