La sonrisa que no sonríe: cómo una respuesta en WeChat dice sí o no

El té de las mesas de bambú de la Casa de Té Heming (鹤鸣茶社, Hèmíng Cháshè), en el Parque del Pueblo (人民公园, Rénmín Gōngyuán) de Chengdu, ya ha perdido color al tercer relleno cuando el ingeniero jubilado de la mesa de al lado, que lleva una hora corrigiendo cómo pronuncias el menú, te tiende su teléfono. “Jiā ge Wēixìn ba” (加个微信吧): agreguémonos en WeChat. Es lo más parecido que tiene China a intercambiar tarjetas, y desde aquí la amistad avanzará a base de respuestas breves, stickers y pausas que tienen su propia gramática del sí y del no.

Quién muestra el código y quién escanea

La primera decisión dura unos dos segundos. Una persona abre su código QR personal (二维码, èrwéimǎ); la otra toca el signo más en la parte superior de la lista de chats y elige 扫一扫 (sǎo yī sǎo, “escanear”). Quien dice “wǒ sǎo nǐ” (我扫你, “yo te escaneo”) asume el esfuerzo, y en la oficina es habitual que el más joven tome la iniciativa y escanee el código de su superior. Entre desconocidos en una casa de té importa menos, pero ofrecerte tú se percibe como cortesía y no como atrevimiento.

El error más común es mostrar el código equivocado. El código personal está en tu perfil, en la pestaña Yo; el que sirve para recibir dinero está en la sección de pagos, y en muchos puestos hay uno impreso pegado junto a la caja. Si enseñas el código de pago, el otro teléfono puede abrir una pantalla de transferencia en lugar de una solicitud de amistad. Antes de girar la pantalla, comprueba que aparecen tu propio avatar y tu nombre.

La nota que envías y el nombre con el que te guardan

Escanear no te conecta de inmediato. WeChat abre una pantalla de solicitud con un mensaje de verificación (验证消息, yànzhèng xiāoxi), rellenado de antemano con algo genérico, normalmente tu nombre visible. Sustituirlo por algo de contexto —“Casa de Té Heming, el australiano que destrozó el menú”— le ahorra a la otra persona quedarse mirando más tarde el avatar de un desconocido. El anfitrión de una casa de huéspedes en el casco antiguo de Dali (大理古城, Dàlǐ Gǔchéng) o un guía del Barrio Musulmán de Xi'an (回民街, Huímín Jiē) pueden agregar a cientos de huéspedes al año; la nota es lo que les permite volver a encontrarte.

Luego viene el nombre de nota (备注, bèizhù), la etiqueta privada que cada persona le pone a la otra. Mucha gente renombra al contacto nuevo en el acto, a menudo con el lugar donde se conocieron, y vale la pena copiar la costumbre, porque un nombre visible puede ser un gato de dibujos animados o un verso de poesía Tang. Tu propio nombre visible es el que aparece en los chats de grupo, así que tu nombre real romanizado, o un nombre seguido de una ciudad, resulta más amable que un apodo de casa.

Contar las sílabas de un sí

Una vez empieza el chat, el acuerdo llega por grados, y la longitud aporta buena parte de la calidez. Un solo 嗯 (ǹg, un “mm” nasal) puede leerse como seco, sobre todo si va de una persona joven a una mayor; duplicado, 嗯嗯, se convierte en un asentimiento con sonrisa. 好的 (hǎo de, “de acuerdo”) es neutro y cortés, la opción por defecto con un casero o un conductor. 好哒 (hǎo dā) lo suaviza hasta volverlo juguetón, frecuente entre usuarios jóvenes, y 收到 (shōudào, “recibido”) es la versión de oficina, nítida y deferente.

La risa funciona igual. 哈哈 (hāha) es un reconocimiento suave; una larga ristra de “ja” significa que algo hizo gracia de verdad. La palabra que conviene dejar fuera de tu vocabulario es 呵呵 (hēhe), antes una risita amable y hoy leída por muchos como una risa seca y desdeñosa. El sticker del pulgar hacia arriba divide por edades —cálido si viene de un padre o una madre, algo brusco para algunas personas de veintitantos—, así que, en caso de duda, escribe las palabras.

El no suave y la sonrisa que no sonríe

Entre personas que quieren seguir en buenos términos, una negativa rara vez llega como negativa. 改天吧 (gǎitiān ba, “otro día”) y 有空再约 (yǒu kòng zài yuē, “lo organizamos cuando haya tiempo”) suelen ser exactamente lo que parecen: un aplazamiento sin fecha. 我看看 (wǒ kànkan, “déjame ver”) y 再说吧 (zàishuō ba, “ya hablaremos”) se inclinan todavía más hacia el no. La pista está en la concreción. Un sí entusiasta pone nombre a un día, a un lugar, a veces a un plato: el jueves, el local de hotpot cerca de Kuanzhai Xiangzi (宽窄巷子, Kuānzhǎi Xiàngzi). Un no cortés se queda en lo general y deja que el tema se diluya.

说“改天”的人未必拒绝，但说出“周四七点”的人，多半是真心想见你。

Luego está la carita amarilla que WeChat llama 微笑 (wēixiào, “sonrisa”): ojos rectos, la boca en una curva fina. Muchos usuarios jóvenes la leen como forzada o sarcástica, mientras que algunos mayores la envían con total sinceridad, así que tómala como ambigua y fíjate en las palabras que la rodean. Una respuesta lenta tampoco es necesariamente un no; la gente contesta por tandas, entre el trabajo y la cena.

Notas de voz, “¿estás ahí?” y cuándo escribir

Dos costumbres hacen que un contacto nuevo arrugue el gesto. Una es abrir con 在吗 (zài ma, “¿estás ahí?”), que obliga a responder antes de que la otra persona sepa qué quieres; di lo que tengas que decir en el primer mensaje. La otra es el mensaje de voz largo (语音, yǔyīn). Entre familiares y amigos cercanos la voz es lo normal, y muchos usuarios mayores la prefieren a teclear. Viniendo de alguien a quien has visto una sola vez, un minuto de audio puede parecer presuntuoso, porque hay que reproducirlo en voz alta o pegarse el teléfono a la oreja en un vagón abarrotado de la línea 2 del metro de Chengdu (成都地铁2号线). El texto es la opción más segura, y al mantener pulsado cualquier mensaje aparece la opción de traducirlo.

El momento también tiene su cortesía. Un mensaje a altas horas de la noche a alguien que apenas conoces suena más urgente de lo que pretendes. Un agradecimiento a la mañana siguiente de una comida siempre es bienvenido, y una línea que mencione el plato que te gustó vale más que un párrafo. Si un contacto nuevo deja caer un sobre rojo (红包, hóngbāo) en un chat de grupo, la costumbre es abrirlo y dar las gracias allí mismo en lugar de dejarlo sin tocar.

Antes de aterrizar

Configura WeChat en casa, no en la sala de llegadas. Registrarse con un número extranjero puede implicar un paso de verificación, a veces pidiendo a un usuario existente que responda por ti, y el proceso va cambiando; las indicaciones de la propia app y su centro de ayuda son el lugar para confirmarlo. Vincular una tarjeta extranjera a Weixin Pay es un trámite aparte, con límites y comisiones que la app muestra durante la configuración, así que consúltalos ahí y no en un viejo hilo de foro.

El mejor momento para practicar es el tramo tranquilo a mitad de viaje, cuando el anfitrión de una casa de huéspedes o un vendedor de té te agrega y no hay nada en juego en la conversación. Las casas de té del Parque del Pueblo y las tiendas de la calle Renmin (人民路, Rénmín Lù) de Dali son donde jiā ge Wēixìn ba se dice con más naturalidad. El único error que conviene evitar es responder a una invitación cálida y detallada con un solo 嗯. Para ti significa sí; para quien acaba de proponer un restaurante y una hora, puede sonar a encogimiento de hombros. Duplícalo, o escribe 好的, y confirma el día repitiéndolo.